据美国财经消息网站Benzinga10月26日报道，美国太空探索技术公司（SpaceX）创始人兼首席执行官埃隆·马斯克表示，中国民营航天企业研制的可回收火箭朱雀三号如果一切顺利，其性能可能在“5年内”超越SpaceX的“猎鹰9”号火箭。不过他补充说，到时候SpaceX将已开始发射重型运载火箭“星舰”。
当地时间10月24日，马斯克在社交平台X上发文称，中国企业蓝箭航天在朱雀三号上融入了类似“星舰”的设计元素，而这些改进有助于使其超越“猎鹰9”号火箭。他在25日还发文称：“如果一切顺利，（朱雀三号）可能会在5年内超过‘猎鹰’，但到那时SpaceX将已经开始发射‘星舰’了。”
马斯克强调，“星舰”处于“另一个层级”，是为了执行登月等任务而打造的下一代航天运载系统。按照SpaceX的计划，“星舰”将承担其约95%的地球轨道有效载荷发运量，到2027年这一比例有可能提升至98%。
报道提到，此前马斯克就曾称赞中国航天技术“比大多数人意识到的要先进得多”，而他提到的蓝箭航天在2023年实现了液氧甲烷运载火箭的成功发射，这一里程碑早于SpaceX的“星舰”。今年2月，中国另一家民营航天企业深蓝航天的创始人霍亮在接受《华尔街日报》采访时预测，其公司有望在2030年追赶上SpaceX。
10月18日至20日，蓝箭航天朱雀三号遥一运载火箭完成首飞任务第一阶段的加注合练及静态点火试验，为今年正式入轨发射和一级回收开展各项准备。在评论相关消息时，马斯克提到了另外两款中国研制的可重复使用运载火箭：中国航天科技集团的长征十二号甲和北京天兵科技有限公司的天龙三号。马斯克写道：“还有20多家火箭公司正在建设发射场！”
《航空知识》杂志主编王亚男在接受《环球时报》采访时表示，马斯克关于朱雀三号的评价总体客观，中国民营航天企业确实借鉴了SpaceX的一些成功经验。尽管马斯克称这些中国企业与“星舰”的技术存在“差距”，但王亚男表示，中国商业航天领域展现出强劲的发展前景，“未来我们完全有可能在某些领域超越马斯克的预期，甚至实现新的技术突破”。
朱雀三号火箭 图源：蓝箭航天
孔尔军